Це свято було засноване на честь створення Всесвітньої організації охорони здоров'я, яка з’явилася у 1948 році. Вперше святкування Всесвітнього дня здоров'я відбулось у 1950 році. Вже тоді глобальною ідеєю заходу була пропаганда здорового способу життя та боротьба з поширенням різних захворювань.